米国務省が5月29日に発表した2017年版の「信仰の自由に関する国際報告書」は、北朝鮮では2017年の1年間に、宗教活動をしたという理由から119名が処刑され、770名が収監されたと指摘。また、宗教を理由に87名が失踪し、48名が強制移住させられ、44名は身体的に負傷したとしている。
（参考記事：「北朝鮮のキリスト教徒が『冷凍拷問』で殺されている」脱北者が証言）この事実を前に、金正恩氏と法王との間で、いったいどのような対話が可能なのか。
主に進歩系の韓国メディアの報道は、こうした問題にほとんど言及していない。たとえばハンギョレ新聞（日本語版）は19日、次のように書いている。